Здание театра, соединяющее стилевые элементы барокко и ренессанса, построено графом А. С. Апраксиным (1878, арх. Л. Ф. Фонтана) и сдано в аренду Дирекции Императорских театров как вспомогательная сцена для выступлений Александринского театра. В 1880-90-х гг. театр арендовали различные антрепренеры для драматических и опереточных спектаклей. Здесь выступали: Е. Н. Горева, М. Т. Иванов-Козельский, Э. Росси, Э. Дузе, С. Бернар, Ж. Муне-Сюлли и др. В 1901 г. здание было уничтожено пожаром, но вскоре восстановлено.

В 1895-1917 в здании работал театр литературно-художественного общества, известный как Малый или Суворинский, по имени председателя об-ва, фактического владельца театра А. С. Суворина. Создан в 1895 как частный театр Литературно-артистического кружка (с 1899 ...общество). После смерти Суворина с 1912 г. назывался - Театр А. С. Суворина. Руководители театра делали ставку на приглашение известных актеров, постановки модных и новых пьес. Театр открыл русской публике имя М. Метерлинка, пьесы Э. Ростана. Стимулируя развитие современной отечественной драматургии, театр проводил ежегодные конкурсы новых

После революции по инициативе А. М. Горького, при содействии А. В. Луначарского и А. А. Блока создается новый театр, который должен стать театром \"героической трагедии, романтической драмы и высокой комедии\". Осенью 1918 г. комиссар по делам театров М. Ф. Андреева подписала декрет о создании в Петрограде Особой драматической труппы - так первоначально назывался театр, известный сегодня как БДТ - Академический Большой драматический театр им. Товстоногова. Ее формирование было поручено известному актеру Н. Ф. Монахову, из двух театральных коллективов: организованного в 1918 году Театра Трагедии под руководством Ю.М.Юрьева и Театра Художественной Драмы, который возглавлял А.Н.Лаврентьев.

Новый театр открылся 15 февраля 1919 года трагедией Ф.Шиллера \"Дон Карлос\". В его труппу вошли выдающиеся актеры Ю. М. Юрьев, Н. Ф. Монахов, М. Ф. Андреева, В. В. Максимов. Начав с произведений классики, театр одним из первых в стране обратился к образам современников. С Большим драматическим театром связаны имена выдающихся советских актеров. Среди них Е. В. Александровская, В. Т. Кибардина, В. П. Полицеймако, П. Б. Луспекаев, Е. 3. Копелян. С 1956 г. главный режиссер театра - народный артист СССР Г. А. Товстоногов.

Большой драматический театр открылся 15 февраля 1919 года трагедией Ф. Шиллера «Дон Карлос», начав свои выступления в Оперной студии Консерватории. В 1964 году присвоено звание Академического, в 1970 году открыта Малая сцена, с 1992 года носит имя Г.А. Товстоногова. Зрительный зал большой сцены - 1116 мест, малая сцена - 120 мест.

По словам Горького, нужен был театр, где бы борьба сильных страстей, героические поступки служили школой и примером для строителей новой жизни.

О. Басилашвили (Режиссер), Е. Попова (Эмили), А. Толубеев (Джордж). «Наш городок». Фото из архива театра

Н. Тенякова (Лизелотта). «Два театра». Фото из архива театра

О. Басилашвили (автор). «Два театра». Фото из архива театра

Е. Лебедев (Артуро Уи). «Карьера Артуро Уи». Фото из архива театра

С. Юрский (дживола). «Карьера Артуро Уи». Фото из архива театра

З. Турский, Э. Аксер, Э. Старовейская. Фото из архива театра

C. Юрский, В. Рецептер, Э. Аксер на репетиции спектакля «Два театра». Фото из архива театра

Э. Аксер, Э. Старовейская. Фото из архива театра

Э. Аксер. Фото из архива театра