Памятник Екатерине II — не сохранившийся виленский памятник императрице Екатерине Великой работы Марка Антокольского.Памятник был очень изящен и являлся одним из лучших произведений талантливого скульптора. Стоящая Императрица смотрела на восток, в левой протянутой руке у нее была держава, а в правой — скипетр. Высота фигуры с подножкой составляла около 3 метров, а высота всего памятника — 8 метров. Вес статуи составлял 22 тонны, включая пьедестал — 33 тонны. На передней стороне пьедестала было высечено золотыми буквами «Императрица Екатерина Вторая», на противоположной стороне был высечен известный девиз «Отторгнутое возвратихъ».
Монумент был установлен на Кафедральной площади, после того, как на средства местного купца А. М. Пимонова были проведены дорогостоящие работы по стабилизации фундамента. Торжественное открытие памятника состоялось 10 сентября 1904 года. На торжествах по случаю открытия монумента собрались все видные люди Северо-Западного края, присутствовал также великий князь Михаил Александрович, младший брат Николая II. В связи с установлением памятника было также проведено общее облагораживание ранее запущенной площади, был разбит сквер.
Памятнику было не суждено простоять долго: в 1915 году, при приближении немецких войск, он был демонтирован и эвакуирован вглубь России. Его следы затерялись во время Гражданской войны.Редкий горожанин, проходящий сегодня по Кафедральной площади, знает, что еще 100 лет назад здесь стоял памятник Императрице Екатерине II. Отношение к этой исторической личности неоднозначно, особенно в Польше и Литве. В Польше до сих пор существует легенда о горе с лысой вершиной: рассказывают, что черти тащили императрицу, чтобы сбросить ее в ад, однако грехи ее были так тяжки, что черти едва подняли ее. Волоча императрицу, черти задели вершину горы и ободрали с нее всю растительность. В России же Екатерина II всегда почиталась великой правительницей. Волею судеб взошедшая на российский престол, Екатерина II в течение почти тридцати пяти лет (1762-1796) самодержавно управляла Российской Империей.
Мысль о сооружении памятника Императрице в Вильне появилась в 1895 году, когда исполнилось 100 лет со времени присоединения к России литовских областей. Тогда же был создан Комитет по сооружению памятника, пригласивший для разработки проекта знаменитого скульптора Антокольского, уроженца города Вильны. В январе 1900 г. Антокольский изъявил готовность взяться за исполнение памятника (не включая фундамент) за 150 тысяч рублей. Вскоре статуя и все бронзовые украшения были изготовлены и удостоены Высочайшего одобрения. Хотя Антокольский в июне 1902 г. скончался, его наследники приняли на себя обязанность довести дело до конца, тем более что памятник был уже готов. Весной 1903 г. началась доставка из-за границы частей памятника. Из Парижа были доставлены статуя Императрицы и бронзовые украшения, из Англии - гранитный пьедестал.
Автор:С.М. Прокудин-Горский
|
