Небоскрёб высотой в 102 этажа на пересечении Пятой авеню и 34-й улицы создан двумя легендарными бизнесменами – Пьером Самуэлем Дюпоном и Джоном Джейкобом Раскобом (руководили компаниями «Дюпон» и «Дженерал Моторс»). Купив участок на Манхэттене, они включились в битву за самое высокое здание мира. Темпы проектирования были невероятными: архитектор Уильям Лэм подготовил чертежи за две недели. В январе 1930 года начали копать котлован, в марте – возводить конструкции.
3400 рабочих, в том числе индейцы из племени мохаук (у них отсутствует страх высоты) воздвигали здание с поразительной быстротой: четыре с половиной этажа в неделю. В общей сложности строительство заняло пятнадцать месяцев. По первоначальному проекту здание было выше строившегося рядом Крайслер-билдинга на четыре фута – но вдруг конкуренты в последнюю минуту установят шпиль и выиграют гонку? Джон Раскоб решил, что небоскрёбу «нужна шляпа» – на Эмпайр-Стейт-билдинг поставили мачту для швартовки дирижаблей.
1 мая 1931 года президент Гувер, нажав в Вашингтоне символическую кнопку, официально подал в небоскрёб энергию, и тот озарился светом. Но это был свет в пустыне отчаяния – в стране разразилась Великая депрессия. На следующий день после открытия здания высотой 443,2 метра с него прыгнул, сводя счёты с жизнью, уволенный рабочий.
До пятидесятых годов Эмпайр-Стейт-билдинг претерпевал испытания. Арендаторов было мало, здание стояло полупустым. 28 июля 1945 года в туманный день в небоскрёб, сбившись с курса, врезался бомбардировщик В-25. Тринадцать человек погибли, 19-летняя уборщица Бетти Лу Оливер рухнула в лифте с 75-го этажа и уцелела.
|
