В 1813 году в союзе с Россией выступали Пруссия, Швеция и Австрия. Наполеон направил 37-тысячный корпус в тыл союзным войскам, но при Кульме 17 августа французы столкнулись с гвардейцами А.И. Остермана-Толстого. В упорном, кровопролитном сражении русские отряды сумели остановить и разгромить французов. Ни в одном сражении Отечественной войны 1812 года не было награждения орденом Св. Георгия I-й степени, а за Кульмское Барклай де Толли получил его и стал вторым обладателем всех четырех степеней. Остерман-Толстой получил Св. Георгия II-й степени, многие генералы и офицеры получили орден Св. Георгия младших степеней, а нижние чины Знаки Отличия Военного ордена. Прусский король Фридрих Вильгельм III в пылу восхищения невероятным успехом русских воинов заявил, что награждает всех участников Кульмской битвы высшей прусской наградой Орденом Железного креста. В самой прусской армии крест жаловался единичным офицерам, считался исключительной наградой, а тут сразу почти 12 тысяч гвардейцев. Тогда 14 декабря 1813 года крест был учреждён заново, уже как Знак отличия Железного креста. Орденом он не являлся и признание получил под названием «Кульмский крест». Почти у всех русских генералов и офицеров, принимавших участие в войне 1813-1814 годов, был этот знак участника знаменитого сражения.
|
