В 1819 году состоялась первая русская антарктическая экспедиция капитана 2-го ранга Фаддея Беллинсгаузена (шлюп «Восток) и лейтенанта Михаила Лазарева (шлюп «Мирный) в воды Южного океана с целью доказать или опровергнуть предположение о существовании шестого материка. 14 мая 1819 года повелением императора Александра I была учреждена медаль, предназначавшаяся народам тех стран и островов, которые посетят корабли экспедиции. Командирам шлюпов было вручено 100 серебряных (использованы полностью) и 500 бронзовых (использовано 300) медалей. Серебряные медали вручались старшинам и вождям островов на серебряной же шейной цепочке, иногда они торжественно жаловались вместе с облачением в старые воинские мундиры, оставшиеся от Отечественной войны 1812 года. Плавание продолжалось 751 сутки, за время плавания открыт материк Антарктида и 29 островов. Офицерский состав экспедиции в дальнейшем был награжден орденами или повышениями в чинах, а рядовым морякам убавлялось 3 года службы. Они получали и медали антарктической экспедиции, но не как награду, а в память о героическом плавании.
|
